Shanghai (7.300.000 abitanti):
Il suo nome significa "verso il mare". Costituisce amministrativamente una municipalità soggetta al governo centrale, equiparata, come Beijing, Tianjin e Chongqing, alle province. É la più popolosa città della Cina, posta lungo la riva destra del fiume Huangpu. É un centro industriale e commerciale di primissimo piano (industria siderurgica e tessile, i cantieri navali più grandi della Cina, fabbriche automobilistiche).

Da vedere:
Lungofiume: il famoso lungofiume, conosciuto oggi con il nome di Waitan, è fiancheggiato da maestosi edifici in stile occidentale degli anni Trenta (da non perdere una passeggiata serale, quando i palazzi sono splendidamente illuminati). Dall’altra parte del fiume sorgono i quartieri nuovi della città (Pudong), in continua evoluzione, tanto che si stenta a riconoscerne il profilo a distanza di pochi mesi. L’edificio più notevole e senz’altro la modernissima Torre della Televisione (490 m, la seconda torre più alta dell’Asia), dalla forma bizzarra, che all’ultimo piano ospita un ristorante girevole dal quale si gode un meraviglioso panorama.
Parco Huangpu: questo parco fu aperto ai cinesi solo nel 1928, prima di quell’anno un cartello all’ingresso recitava: Vietato l’accesso ai cinesi e ai cani.
Via Nanchino: è il cuore commerciale di Shanghai. Ogni giorno un numero impressionante di persone invade i marciapiedi su cui si affacciano i negozi più grandi e più belli della città, nonché i numerosi ristoranti dove si possono gustare le specialità della cucina cinese e internazionale. Le numerose strade che incrociano via Nanchino sono ricche di pittoreschi negozietti di musica, librerie e cartolerie.
Porto: dal lungofiume una nave turistica effettua un interessante giro all’interno del porto fino alla foce del Fiume Azzurro. Insieme ai giganti dell’oceano di tutto il mondo vi transitano sottilissime giunche e dal fiume Wusong arrivano le chiatte cariche di merci provenienti dal Canale Imperiale. I primi enormi impianti industriali sono sorti proprio in questa zona.
Renmin Gongyuan: ospita un piccolo museo storico e la biblioteca cittadina. A ovest del parco si trova quello che un tempo era il quartiere dei divertimenti notturni.
Museo: recentemente trasferito in un enorme e modernissimo edificio costruito appositamente, ospita una delle più ricche ed interessanti collezioni d’arte del paese, dal Neolitico fino all’ultima dinastia Qing. Il museo custodisce bronzi, sculture buddhiste, ceramiche, porcellane, pitture, calligrafie, sigilli, oggetti in giada, monete, arredamento e costumi delle minoranze.
Città vecchia: è una fitta rete di stradine strette e intricate, dove la vita degli abitanti continua uguale a cento anni fa: qui si fa il bucato, si cucina, si mangia, si conversa, i bambini giocano e le persone anziane siedono su piccoli sgabelli in bambù davanti alle case. Al centro della città vecchia si trova un laghetto pieno di pesci rossi. Un ponte a zigzag conduce alla più antica casa da tè di Shanghai, uno dei punti d’incontro preferiti da giovani e anziani.
Poco lontano si trova il Tempio degli Dei della città (Chenghuangmiao): oggi ospita al piano terra una grande tavola calda dove, dietro una grande vetrina, si possono osservare i cuochi che tirano gli spaghetti a mano e cuociono i ravioli al vapore nei tipici cestelli di bambù, ordinati in altissime cataste.
Yu Yuan: il Giardino del Mandarino Yu fu fatto costruire nel 1577 da un alto funzionario della città in onore del padre che amava recarsi per boschi e montagne ma, ormai anziano, non poteva più muoversi di casa. Il giardino riproduce un paesaggio con torrenti, laghetti, rocce, alberi, fiori, boschetti di bambù.
Tempio del Buddha di Giada: facilmente riconoscibile per le mura color zafferano, e meta di molti fedeli, prende il nome da una statua del Buddha scolpita in un unico blocco di giada (della qualità più preziosa, detta grasso di montone per il suo colore biancastro) dal peso di mille kg, portata dalla Birmania nel 1882 da un monaco cinese.
Pagoda Longhua: è un tempio molto frequentato, costruito mille anni fa e restaurato nel 1954, da cui si gode una bella vista sul fiume Huangpu. Gli edifici e le statue sono tutti di recente fattura.
Casa di Sun Yat-sen: vicino al parco Fuxing si trova la residenza del primo presidente della Repubblica cinese, che visse in questo luogo per cinque anni fino alla sua morte nel 1925. La casa, con mobili originali degli anni Venti, oggi è adibita a museo.